在英语语法中，定语从句是一种非常重要的句型结构，用于对先行词进行修饰和说明。它能够使句子更加具体、清晰，增强语言表达的准确性。掌握定语从句的种类及其用法，对于提高英语写作和阅读理解能力具有重要意义。
一、定语从句的基本概念
定语从句是指在主句中充当定语的从句，通常由关系代词或关系副词引导，用来修饰前面的名词或代词（即先行词）。定语从句的核心在于“限定”或“补充”先行词的信息，使句子内容更加完整。
例如：
The book that I bought yesterday is very interesting.
这里的“that I bought yesterday”就是定语从句，修饰“the book”。
二、定语从句的种类
根据引导词的不同以及从句与先行词之间的关系，定语从句可以分为以下几种类型：
1. 限制性定语从句（Restrictive Relative Clause）
限制性定语从句是对先行词进行必要的限定，去掉后会影响句子的意思。这种从句通常不使用逗号隔开。
例如：
The man who is standing there is my teacher.
如果去掉“who is standing there”，句子就失去了明确指向，意义变得模糊。
常用的关系代词有：who, whom, whose, which, that；
常用的关系副词有：when, where, why。
2. 非限制性定语从句（Non-restrictive Relative Clause）
非限制性定语从句是对先行词的补充说明，即使去掉也不会影响句子的基本意思。这类从句通常用逗号与主句隔开。
例如：
My brother, who lives in Beijing, is coming to visit me.
即使去掉“who lives in Beijing”，句子依然成立，只是信息更少。
注意：非限制性定语从句中不能使用“that”，只能使用“which”或“who”等。
三、定语从句的用法详解
1. 关系代词的使用
- who/whom：指人，who在从句中作主语，whom作宾语。
- The girl who is talking to Tom is my sister.
- The man whom you met yesterday is a famous writer.
- whose：表示所属关系，既可指人也可指物。
- The student whose essay won the prize is from Class 3.
- The house whose windows are broken needs repair.
- which：指物，也可指整个句子。
- The book which I borrowed from the library is very useful.
- She passed the exam, which surprised everyone.
- that：既可指人也可指物，常用于限制性定语从句中。
- The car that is parked outside is mine.
- The person that called me is my uncle.
2. 关系副词的使用
- when：表示时间，在从句中作时间状语。
- I still remember the day when we first met.
- where：表示地点，在从句中作地点状语。
- This is the school where I studied.
- why：表示原因，在从句中作原因状语。
- That’s the reason why he left early.
四、定语从句的常见错误
1. 混淆限制性和非限制性从句
非限制性从句不能使用“that”，而限制性从句则可以用“that”或“which”。
2. 误用关系代词
如将“who”用于指物，或将“which”用于指人，都是常见的错误。
3. 省略关系词时的错误
在某些情况下，如关系代词在从句中作宾语时，可以省略，但要注意是否会影响句子的清晰度。
例如：
The man (that) I saw is my neighbor.
虽然“that”可以省略，但在正式场合中还是建议保留。
五、总结
定语从句是英语学习中的重要语法点，正确理解和运用有助于提升语言表达的准确性和丰富性。通过区分限制性与非限制性从句，掌握关系代词和关系副词的使用规则，可以有效避免常见的语法错误，使写作和口语表达更加地道自然。
在实际应用中，应多加练习，结合例句进行模仿和改写，逐步提高对定语从句的熟练程度。
