这句话出自《道德经》第六十四章，是老子对事物发展规律的深刻阐述。它用三个生动的比喻，揭示了一个重要的道理：任何伟大的成就或宏伟的事业，都是从最微小、最不起眼的地方开始的。

“合抱之木，生于毫木”，意思是说，一棵需要多人合抱的大树，最初只是一棵细小的幼苗。这说明了事物的成长是一个由小到大、由弱到强的过程。没有最初的萌芽，就没有后来的参天大树。因此，不要轻视微小的力量，也不要忽视起步的重要性。

“九层之台，起于垒土”，则进一步强调了积累的重要性。一座高耸入云的高楼，是由一砖一瓦堆积而成的。如果没有坚实的地基和一点一滴的建设，再宏伟的建筑也无法建成。这也提醒我们，在追求目标的过程中，必须脚踏实地，打好基础，不能急于求成。

“千里之行，始于足下”，是最为人们熟知的一句。它告诉我们，即使是再遥远的目标，也必须从眼前的一步开始。很多时候，人们因为目标太大而感到畏惧，但只要迈出第一步，就已经在通往成功的路上了。坚持走好每一步，才能最终抵达远方。

总的来说，这句话不仅仅是对自然现象的描述，更是一种人生智慧的体现。它鼓励人们从小事做起，注重积累，保持耐心与毅力。无论是个人成长、事业发展，还是国家建设，都需要这样的精神。只有懂得“积跬步以至千里”的道理，才能在人生的旅途中走得更远、更稳。

在现代社会，这句话依然具有极强的现实意义。面对快节奏的生活和激烈的竞争，很多人容易急功近利，忽视了过程的重要性。然而，真正的成功往往来自于日复一日的坚持与努力。正如古人所言：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”唯有脚踏实地，方能成就非凡。