这种时间上的差异主要归因于水流对船只的影响。在顺流的情况下，水流会推动轮船加速前行；而在逆流的情况下，水流则会阻碍轮船的前进速度。因此，我们可以推断出，在这两个过程中，轮船所经历的实际平均速度是有显著区别的。

为了计算水流的速度，我们需要一些基本的信息：首先是轮船在静水中的恒定速度（即没有水流干扰时的速度），其次是甲乙两地之间的距离。不过，题目中并没有给出这些具体数值，所以我们只能通过相对关系来分析问题。

如果设轮船在静水中的速度为 \(v\)（单位：千米/小时），而水流的速度为 \(w\)（单位：千米/小时），那么可以建立以下方程组来描述这两种情况：

- 在顺流条件下，总速度为 \(v + w\)，时间为 8 小时；

- 在逆流条件下，总速度为 \(v - w\)，时间为 12 小时。

两地间的距离 \(d\) 可以表示为：

\[ d = (v + w) \times 8 \]

\[ d = (v - w) \times 12 \]

由于两地间距离相同，所以两个表达式相等：

\[ (v + w) \times 8 = (v - w) \times 12 \]

接下来我们解这个方程，首先展开括号：

\[ 8v + 8w = 12v - 12w \]

将所有含有 \(v\) 的项移到一边，含有 \(w\) 的项移到另一边：

\[ 8v - 12v = -12w - 8w \]

\[ -4v = -20w \]

简化后得到：

\[ v = 5w \]

这意味着轮船在静水中的速度是水流速度的五倍。虽然我们无法得出具体的数值，但这一比例关系为我们理解水流速度提供了重要线索。通过进一步的信息补充或测量，比如确定轮船在静水中的速度，就可以准确计算出水流的具体速度了。