在生活中，我们经常听到“常常”和“往常”这两个词，它们看似相似，但在实际使用中却有着明显的差异。了解这两个词的区别，不仅有助于提高我们的语言表达能力，还能让我们的沟通更加精准。

首先，“常常”是一个副词，用来表示某种行为或现象频繁发生。例如：“他常常去图书馆看书。”这句话中的“常常”，强调的是“去图书馆看书”这个动作发生的频率较高。它通常用于描述习惯性或规律性的行为。

而“往常”则是一个名词短语，意指过去的某个时间或者过去的某种情况。例如：“往常这个时候，他已经到家了。”这里的“往常”，指的是过去某个特定时刻的情景或状态。它更多地用于对比现在与过去的不同之处。

其次，在语法结构上，“常常”可以直接修饰动词，放在动词前；而“往常”则不能这样使用。比如，“我常常跑步”是正确的句子，但“我往常跑步”则是错误的用法。如果想要表达类似的意思，可以改为“往常我都是跑步回家”。

此外，“常常”具有一定的主观色彩，可能带有个人的感受或评价；而“往常”则更偏向于客观描述，侧重于事实陈述。例如，“他常常迟到”可能会让人觉得说话者对对方的行为有所不满；而“往常他都是按时到达”只是单纯地回顾过去的情况，并没有附加额外的情感色彩。

综上所述，“常常”和“往常”虽然都与时间有关，但它们在含义、用法以及适用场合等方面存在显著区别。正确区分并合理运用这两个词汇，可以使我们的语言表达更加丰富多样，同时也能够更好地传达自己的思想感情。